La Real Academia Gallega de Ciencias anuncia la figura de la oceanógrafa Aida Fernández Ríos como “Científica Gallega 2026”

Fue pionera en la medición de la acumulación de CO2 en el océano derivada de la actividad humana, concluyendo que desempeña un papel fundamental en la mitigación del cambio climático.

La Real Academia Gallega de Ciencias (RAGC) ha elegido a la oceanógrafa Aida Fernández Ríos (Vigo, 1947 – Moaña, 2015) como “Científica Gallega del Año”. Para dar a conocer su figura y sus contribuciones a la sociedad, se llevará a cabo una serie de actividades a lo largo del año. Esta tarde, tendrá lugar en Santiago una conferencia en el marco de “Os Luns do Ateneo”, en la sede de la Afundación, a partir de las 19:30 h; en colaboración con el Ateneo y el Ayuntamiento de Santiago. Se transmitirá en directo por la página web del Ateneo www.ateneodesantiago.gal y el canal de YouTube del Ateneo de Santiago.

La conferencia estará a cargo de la académica de la RAGC, Fiz Fernández, investigadora del Instituto de Investigación Marina de Vigo (IIM-CSIC), centro del que la homenajeada fue directora —la primera mujer en ocupar dicho cargo— y donde desarrolló su actividad investigadora. En su ponencia, titulada «Aida Fernández Ríos, de la productividad de los estuarios a la acidificación oceánica», destacará su relevancia como investigadora de renombre internacional en el estudio de los océanos, siendo una de las principales expertas europeas en el estudio de la acidificación oceánica debida al aumento del dióxido de carbono en la atmósfera.

Fiz Fernández repasó la trayectoria científica de Aida, desde sus inicios como técnica en el Instituto de Investigación Marina, «donde nació su vocación». Recordó que dirigió su primera campaña oceanográfica en 1992, a bordo del buque polaco Profesor Siedlecki. “Con los datos recopilados en esa campaña, publicó un artículo que fue uno de los más citados en el IIM”, afirma. A lo largo de su trayectoria, ha participado en diversas campañas internacionales destinadas a medir la concentración de dióxido de carbono en el océano Atlántico proveniente de las actividades humanas. “Estas mediciones nos permiten comprender la dinámica del océano en relación con el calentamiento global”, explica Fernández.

El investigador destaca que los resultados de su trabajo se incluyeron en un artículo publicado en la revista Science en 2004. “Este es el primer artículo en el que se evaluó la cantidad de CO2 emitido por el ser humano que se acumula en el océano, concluyendo que alcanza el 40% del total y que el océano desempeña un papel fundamental en la mitigación del cambio climático; de lo contrario, el calentamiento global sería mucho más intenso”, explica. Señala que el artículo también mostró que el océano se está acidificando, lo que tiene repercusiones negativas en las especies marinas.

Su legado

El investigador destaca tres importantes legados de Aida. En primer lugar, destaca su participación en una serie de campañas oceanográficas en el Atlántico Sur, iniciadas en 1994, que permiten disponer de una serie temporal de datos de alta calidad sobre la acidificación oceánica. Por otro lado, subraya el diseño de un dispositivo, bautizado por ella como Gaspar, que, instalado en buques de transporte, permite la medición continua de la concentración de CO2 en aguas superficiales. Actualmente, buques oceanográficos como el Hespérides o el Sarmiento de Gamboa ya lo tienen instalado de forma permanente. Como explica Fernández, «esta información se envía a una base de datos internacional para realizar estimaciones de los flujos de CO2 entre la atmósfera y el océano».

El tercer legado que destaca Fernández es la creación de la base de datos ARIOS, que integra toda la información recogida en las ría gallegas desde 1974. «Permite realizar predicciones sobre el cambio climático, tanto en nuestras ría como a nivel global», afirma.

Ver en Diario de Vigo